ハワイへの旅　４日目②

濡れた髪も窓からの風で次第に乾く。

　行きに大体の場所をチェックしていたので、夕闇迫るドライブを楽しむ余裕もあった。

　起伏の激しい海岸沿いを飛ばし、街にたどり着くと、道路沿いに目的地を見つけた。建物の前に車を止め、チェックインすべく、中へと足を踏み入れる。

　まず出会ったのが、塀の内側に無造作に並べられたプラスティックの椅子、机達の一角に陣取った二人組み。

「Hello!」

　声をかけたものの、ほとんど反応なし。や、やばい。目がいっちゃってる……。

　アルコールのせいか、ハタマタそれ以外のせいか……。

　夕食を食べていなかった私たちは、ひとまず退散することにした。

「ちょっと、ここ」

「うん、やばいよね。なるべく外で過ごそう」

　彼らに漂う気だるげな空気は、恐らく長期滞在型。あまりお友達にはなれそうにない。（と、長年？培った勘が告げる。）

　近くにあったバーガーショップは地元ならでは、という感じで手作り感いっぱい、ボリュームたっぷりのバーガーで美味しかった。

　注文の際、ドリンク欄にあった名前の一つに馴染みがなかったので、聞いてみると、

「試してみる？」

と店員はコップにたっぷり注がれたそれ（名前は忘れた…）を差し出した。

　ごくごく飲み干してから、結局それを注文。（もちろん、新たにゲット！）

　お試しできるのか。知らなかった。今度他でも試してみたい！（日本じゃ無理か）

　しかし、田舎ならでは、でそろそろ店じまいの雰囲気。

　気は進まないが、疲れた体も休めなければならないし、というわけで宿に戻る。

　二回目のHello!だが、やっぱり、反応は薄い。

　とにかく勇気を出して、まともそうな方（メガネがやけに似合うひょろりとした彼。顔は赤いが片手にはペーパーバック。私は危険なしと判断。妹は違ったが。）

「あの、今日、ここに泊まることになってるんですけど」

「あ、ああ、そうか。泊まるのか。うんうん。わかった。付いてきて」

　言われるがままに付いていくと、

「一階と二階があるんだけど、どっちがいい？あ、ここの部屋は使用中だから、ここか、こっち」

「あの、ベッドを予約してると思うんですけど…。宿の方ですよね」

「あ、なんだ、予約してるのか。僕もここに泊まってるんだよ。僕の部屋はあそこ。じゃ、二階で。こっちかこっちのベット空いてるはずだから」

　勝手にしちゃってよいのかなぁ。

「あの、宿の人は？」

「ああ、たぶん、今日は帰って来ないんじゃないかな。よくわからないや」

　宿主が適当だから、やっぱり適当な人が集まっちゃうんだろうか…。

　結局、メガネ君は良い人で、色々教えてくれた。バス・トイレの場所とか。

　そのうち、宿のスタッフも帰ってきた。物凄く若く見えるが、既に自由気ままな暮らしぶりがにじみ出ている彼女。メガネ君よりやる気がなさそうに説明をしてくれた。といっても、見ればわかるよ、と言いたくなる宿の造り。

　キッチンは二階のバルコニー。そこからつながって、外に張り出した一角がリビング。辛うじて屋根はあるが、もちろん、周囲を覆うものなんてない！私的感覚では、キャンプ場の炊事場が二階にあって、椅子やテーブル、おまけにテレビなんかもあります、という状態。

　今晩眠るベットは二人で一つ（それだと一人分の料金で良いといわれたので）。それでも十分な広さのある、今までに見たことない大きさの二段ベッド。

　ベッドにはカーテン（布を洗濯バサミで停めただけだが）も着いていて、着替えもバッチリ！（というか、もちろん男女兼用なので、それがないと着替えられない…）

　キッチンとは反対にある、部屋から続くバルコニーに出ると、目の前に広がるビーチ。その先に続く海原に浮かぶ月。海風に吹かれていると、

「ここの眺めは最高だろ」

と話しかけられた。

　四十は過ぎた小太りの男性。どうやら一人旅。言っちゃ悪いが、冴えない中年男性、しかもしばらく滞在している模様。これは絶対何かある。仕事を首になり、奥さんは家を出て行った。現在、当てもなく放浪中。手持ちの貯金を切り崩し、安宿でビールを煽る日々。勝手に妄想拡大中…。

　他にも、俺はパン屋だぜ！という五十代近いマッチョな男性が同室（パン好きの私の高感度アップ）。他の宿に比べて、なぜだか年齢層が高い宿。

　とにかく、バルコニーからの眺めは最高だが、大きな大きな問題があった。

　部屋の両方（キッチン側、海側）が一面の窓になっている。

　キッチン側は窓というより…、窓枠。窓風なだけで、ガラスがない。大きく四角く切り取られた横に、出入りのスペースがある。

　海側にはガラスが嵌っていたが、バルコニーへ出入りするための窓が開いたままだと風が通る、なんてもんじゃない。

　なぜだか異常に風の強い晩だったので、その音がうるさく眠れない。ベットの周囲を囲むカーテンも強風に煽られてはためく。いくら常夏の国とはいえ、こんな吹きっ晒しでは寒すぎる。

　絶えかねて窓を閉めにいく（風が強いので重労働）も、またしばらくすると誰かが開ける。それを今度は妹が閉めに行く。

　するとまた誰かが外へ出るために開けて…といったとを繰り返す。なんで閉めないんだ！と心の中で叫ぶも思いは届かず。

　バルコニーにトイレがあるのが悪い。なんて造りなんだ。と今更ながら愚痴る。

#ハワイ #旅 #カウアイ島 #日本語