オランダへの旅５日目④ドルドレヒトでお買い物。

疲れからうとうとしていると、あっという間にドルドレヒト。

　乗務員さんが再び席にやってきた。

「ほら、来て、急いで！」

　そう急かされて外に出る。もう、ドルドレヒトの街が見えていた。

「そこに立って！はい、撮るよ！ほら笑って！」

　またパシャパシャと写真を撮ってくれる。後で確認したら、連写でもないのに、コマ送りできそうな枚数が残っていた。

　そうしているうちに港に到着。それに備えて人々が甲板に出て来ていた。私たちはその乗降口の直ぐ脇に立っていたから、皆さんの注目の的。（みなさん温かい笑顔で見守ってくれていたと思う・・・。）風で髪も乱れまくり、目の下には疲労からのクマやシワ。絵的には色々酷いけど、思い出にはなった。それに、盛り上がったおかげでハイになったのか、疲労がだいぶまし。

　昨日から街を歩いているのはお店が閉まっている時ばかり。やっと、開いている時間に街に来られた。気になる店に端から入ってみる。元々、そんなに観光客が多いわけではない。お店に入っても他にお客さんなし、か地元客のみということも度々。レジでもオランダ語で話しかけられるから、いつも聞き直すことになる。

　そんな中、一軒のインテリアショップに入った。クッションから鞄、ストールなど売っていて、どれも作家の手作り。オーダーも受けているとのことだった。店の一角に置いてあったのは、木を彫り出して作られたブローチ。カップ＆ソーサーやカゴに入ったリンゴが立体的に作られていて、身に着ければ品よくお洒落のアクセントになってくれそう。

　手に取ったものの、留め具の外し方がわからない。一つのボードに１０個ほど付いている。しばらく色々やってみたけれど、壊すといけないので、台紙についたままの状態でレジに向かう。入った時からずーっと電話をしていたおしゃべりそうな（実際おしゃべりだった）店員に話しかける。

「これが欲しいんですけど、取れなくて・・・」

「ああ、これね！普段は家具を作っている人なんだけど、試しに作ったそうなのよね。素敵でしょ」

　そういって、外しにかかる。

「あら？おかしいわね」

　後ろのキャッチを引っ張るも外れない。店員さんは更に力を込めて引っ張る。

「あ、外れたわ！」

　見ると、留め具の接着面が取れてしまっている。

「まぁ、どうしましょ・・・」

　でも、まだ諦めずに隣のブローチで再びトライ。

「ウウッ、外れないわねッ」

　そうして思いっきり引っ張ると、また、根元から取れた。私たちの間に流れる気まずい沈黙。

「あ、あの！もう良いんで・・・。外し方を本人に聞いた方が良いんじゃないですか？」

　このままでは全て破壊されてしまいそう・・・。

「そ、そうね。ごめんなさいね。こんなに硬いなんて・・・」

　私たちは悪くない、はずなのに、何とも言えない後ろめたい気持ちが残ったまま店を後にした。

　気を取り直して街を歩いていると、良い香りが漂ってきた。チョコレート屋さんだ。ほんと、チョコレートは世界中で愛されているな、と旅をする度に感じる。日本のあの暑さを考えると無事に持って帰れるのか賭けだけれど、折角なので、ナッツがビターチョコでコーティングされたものを購入した。（帰国して食べると、ナッツとチョコの香りがふんわりと口に広がって、甘さ抑えめでチョコならではのほろ苦さを堪能できるという、危険な美味しさだった。ああ、もっと買っとけばよかった。）

#オランダ #ドルドレヒト #ショッピング #日本語